George Russell – mannen fra Lydia

23. juni 2023 er det 100 år siden komponisten, musikkteoretikeren, læreren, bandlederen og musikanten George Russell ble født.

Gjennom hele sitt liv arbeidet han med utviklingen av sitt storverk: The Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization. De første ideene til verket fikk han allerede på midten av 1940-tallet. Verket gir et teoretisk fundament som åpnet for modalt basert improvisasjon. Kimen til mesterverk som Kind of Blue av Miles Davis og John Coltranes musikalske virke på 1960-tallet ble lagt med de første utgavene av Russells bok.

Da George Russell besøkte Stockholm i 1964 bestemte han seg raskt for å bli værende. I 1965 spilte han på Molde jazzfestival, og spilte for første gang med Jan Garbarek, Jon Christensen og andre norske musikere. De neste årene skulle Russell bli en viktig lærer og inspirator for unge norske og svenske jazzmusikere.

George Russell  var tidlig aktiv i arbeidet for å forene jazzen og samtidsmusikken, med store orkestrale ambisjoner på vegne av jazzmusikken. Han kom tidlig med i kretsen som sto bak tankene om ny musikk som ble betegnet som Third Stream Music. Disse tankene fikk han betydelig støtte for i møtet med det norske samtidsmusikkmiljøet. Dette møtet fikk stor betydning for Russells videre musikalske utvikling.

Med sitt arbeid i Oslo og Stockholm bidro George Russell til å legge grunnlaget for den skandinaviske modaljazzen som slo ut i full blomst på 1970-tallet.

På dette møtet i Oslo Jazz Circle vil Johan Hauknes presentere denne fascinerende musikeren og hans historie, og drøfte hva hans betydning for skandinavisk jazz har vært.

Oslo Jazz Circle har holdt på siden 1948. De siste årene har de holdt møtene sine hos oss. Her får du gjennom musikk og foredrag innblikk i jazzhistorien via engasjerte kuratorer. Åpent for alle!

Johan Hauknes from Oslo Jazz Circle talks about George Russell and his history, and his influence on the Scandinavian jazz scene. In Norwegian only. 

Foto: Randi Hultin, fra feiringen av George Russells 60 årsdag. 

Fra venstre: Oddvar Kvam, Sigurd Berge, Arild Andersen, Jon Christensen, George Russell, Arne Nordheim og Bjørnar Andresen